Армянская апостольская церковь

Армя́нская апо́стольская це́рковь, одна из древнейших христианских церквей, придерживается монофиситского направления христианства. Члены этой церкви обычно именуются армяно-григорианами. Последнее название связано с тем, что основателем Армянской апостольской церкви считается Григор Просветитель (около 240—332), обративший в 301 в христианство царя Армении Тиридата III (по преданию, первые христиане появились в Армении уже в 34, после посещения этой страны апостолом Фаддеем, однако достоверные сведения об армянских христианах относятся ко II в.). Армения стала первой страной мира, где христианство было объявлено государственной религией. В начале V в. монах Месроп Маштоц вместе с католикосом Сааком перевели Библию на армянский язык (по-видимому, со старосирийского). Независимая армяно-григорианская церковь, отвергшая постановления Халкидонского вселенского собора, существует с 506.

Вероучение Армянской апостольской церкви аналогично вероучениям других монофиситских церквей. Армяно-григориане принимают решения трёх первых вселенских соборов, но не признают решения последующих.

Совершение таинств в Армянской апостольской церкви отличается следующими особенностями: 1) крещение младенцев совершается троекратным окроплением и троекратным погружением в воду; 2) миропомазание соединено с крещением; 3) хлеб при причащении употребляется незаквашенный, а вино не разбавленное водой; 4) причащение совершается только по воскресеньям и по особым обстоятельствам сразу вслед за крещением и миропомазанием путём дотрагивания элементами причастия уст младенцев; 5) соборование совершается только в отношении духовенства, причём не при жизни, а тотчас после смерти.

Богослужения в армяно-григорианских церквах часто совершаются ночью. Языком богослужения является древнеармянский язык грабар, хотя проповедь священник говорит на новоармянском языке. Крестное знамение у армяно-григориан является троеперстным. Армянская апостольская церковь сохраняет григорианский календарь.

Возглавляется Армянская апостольская церковь патриархом-католикосом всех армян и Синодом. Патриарх-католикос избирается на специально созываемом Синоде в городе Эчмиадзин, в котором участвуют представители всех епархий Армянской апостольской церкви. Все епископы Армянской апостольской церкви должны быть рукоположены патриархом-католикосом.

Несколько особое положение внутри Армянской апостольской церкви занимает Киликийский католикосат, глава которого имеет резиденцию в Антелиасе (Ливан). Этому католикосату подчинены армяно-григорианские епархии в южной Турции, на Кипре, в Ливане, Сирии и некоторых других регионах мира. Епархии в Стамбуле (Константинополе, Турция) и Иерусалиме (Палестина, Израиль, Иордания) возглавляются патриархами.

Численность армяно-григориан составляет 4,6 млн. человек. Они дисперсно расселены в различных регионах земного шара. Самая крупная группа армяно-григориан находится в Армении (2,6 млн., или 78% всего населения страны). Немало их в США (800 тыс.), Канаде (15 тыс.), Бразилии (15 тыс.), России (450 тыс.), Грузии (340 тыс.), Азербайджане (80 тыс.), на Украине (40 тыс.), в Туркмении (27 тыс.), Казахстане (10 тыс.), Франции (230 тыс.), Великобритании (20 тыс.), Германии (20 тыс.), Болгарии (20 тыс.), Румынии (12 тыс.), Иране (170 тыс.), Ливане (150 тыс.), Сирии (120 тыс.), Турции (45 тыс.), Ираке (20 тыс.), на Кипре (18 тыс.), в Индии (10 тыс.), Египте (13 тыс.), Австралии (12 тыс.) и многих других странах.

По этнической принадлежности подавляющее большинство армяно-григориан — армяне. Кроме них к этой деноминации принадлежит часть удин (проживающие в селе Нидж Куткашенского района на севере Азербайджана), небольшая группа азербайджанских татов (так называемые таты-армяне в селе Матраса Шемахинского района и в селе Кильвар Дивичинского района), а также цыгане боша, живущие в Армении и в Сирии и в сильной степени ассимилированные армянами.

П. И. Пучков